Die Nationalparks des Südwesten

Nach Ihrer Ankunft am Flughafen von Salt Lake City übernehmen Sie Ihren separat gebuchten Mietwagen und fahren zu Ihrem Hotel. Genießen Sie den Abend in der Stadt am Großen Salzsee.
Unterkunft: Hotel RL ***

Heute verlassen Sie die hoch gelegene Hauptstadt von Utah und fahren in östlicher Richtung nach Vernal. Dabei kommen Sie am Strawberry Reservoir vorbei. Es lohnt sich, hier zu halten und eine Pause einzulegen. Besuchen Sie in der Nähe von Vernal das Dinosaur National Monument, besser bekannt als Dinosaurierland, um zahlreiche Dinosaurier-Fossilien zu sehen.
Unterkunft: Dinosaur Inn & Suites *** (F)
Tageskilometer: ca. 279 km

Ziel des heutigen Tages ist der farbenprächtige Arches Nationalpark. Wind und Wasser haben hier über zehntausende Jahre mehr als 2.000 Sandsteinbögen erschaffen. Der bekannteste von ihnen ist der Delicate Arch und ein besonders beliebtes Fotomotiv. Auf einem ca. 30 km langen Scenic Drive und gut ausgebauten Wanderwegen können Sie die schönsten Gesteinsformationen entdecken. Erkunden Sie am Abend den Ort Moab, das Zentrum des Outdoorsports im Südwesten der USA.
Unterkunft: Big Horne Lodge **+,
2 Übernachtungen
Tageskilometer: ca. 349 km

Freuen Sie sich heute auf einen Besuch im Canyonlands Nationalpark. Mit seiner landschaftlichen Vielfalt ist er der größte Nationalpark im Bundesstaat Utah. Atemberaubende Felsformationen sowie ausgedehnte Tafelberge werden Sie während Ihres Besuchs in Staunen versetzen. Ein besonders beliebtes Fotomotiv ist der Mesa Arch, der an einem kurzen und leichten Wanderrundweg liegt.

Der Weg ist heute das Ziel. Über die La Sal Mountains erreichen Sie den Bundesstaat Colorado und fahren über das 2.350 m hoch gelegene Ouray und Silverton auf dem „Million Dollar Highway“ bis in die ehemalige Goldgräberstadt Durango. Auf dieser Strecke sehen Sie auch den historischen Durango Silverton Train, der von einer Dampflokomotive durch die San Juan Berge gezogen wird.
Unterkunft: Durango Downtown Inn ***
Tageskilometer: ca. 355 km

Am Morgen steht ein Besuch des Mesa Verde Nationalparks auf dem Programm. Die Anasazi Indianer haben hier vor über 700 Jahren Wohnungen in die Felsklippen, sogenannte Cliff Dwellings, geschlagen und so eine einzigartige Kulturlandschaft erschaffen. Im Anschluss fahren Sie weiter zum Monument Valley und erleben echtes Wildwest Feeling. Bekannt aus zahlreichen Western-Filmen ragen die eindrucksvollen Steinmonolithen wie Wolkenkratzer in den Wüstenhimmel.
Unterkunft: Goulding’s Monument Valley Trading Post & Lodge ***
Tageskilometer: ca. 280 km

Der heutige Tag führt Sie weiter durch die rote Wüstenlandschaft des Südwestens und mitten durch das Gebiet der Navajo Indianer. Halten Sie am Glen Canyon Damm, der den Colorado River zum Lake Powell aufstaut. Der See ist der größte Stausee der USA und ein beliebtes Urlaubsziel. Danach fahren Sie weiter nach Page und können einen Fotostopp am Horseshoe Bend einlegen. Gegen Abend erreichen Sie den Grand Canyon, eines der größten Naturwunder unserer Erde. Im Laufe von Jahrmillionen hat sich der Colorado River durch die verschiedenen Gesteinsschichten gearbeitet und einen bis zu 30 km breiten und 1.800 Meter tiefen Canyon geschaffen. Im Laufe des Tages und im Zusammenspiel der Sonne, leuchtet der Canyon immer wieder in unterschiedlichen Rot- und Brauntönen.
Unterkunft: Canyon Resort Plaza ***,
2 Übernachtungen
Tageskilometer: ca. 410 km

Der Tag steht Ihnen zur freien Verfügung, um den Grand Canyon ausgiebig zu erkunden. Unternehmen Sie eine Wanderung am Canyonrand zu den schönsten
Aussichtspunkten oder machen Sie einen Helikopterrundflug, bei dem Sie die ganze Schönheit des Nationalparks erleben können (optional).

Die weitere Etappe führt Sie nach Las Vegas. Einen Teil der Strecke legen Sie dabei auf der legendären Route 66 zurück. Kurz vor Las Vegas überqueren Sie den Hoover Damm, eine 1936 erbaute Talsperre am Colorado River mit einer Höhe von 221 Metern.
Unterkunft: Best Western Mardi Gras **
Tageskilometer: ca. 445 km

Am Morgen verlassen Sie Las Vegas in Richtung Norden. Unterwegs lohnt sich ein Halt im Valley of Fire State Park. Der Park ist bekannt für seine farbenprächtigen Felsformationen und die jahrhundertealten Petroglyphen. Im Anschluss erreichen Sie den Zion Nationalpark. Die einzigartigen Landschaftsformen entlang des Virgin Rivers spiegeln mehr als 150 Millionen Jahre Erdgeschichte wieder. Enge Canyons, steile Klippen und rote Sandsteinfelsen prägen die Landschaft. Im Park lädt eine Vielzahl an Wegen zu kleinen Wanderungen ein.
Unterkunft: Red Lion St. George *** (F)
Tageskilometer: ca. 260 km

Heute fahren Sie weiter nach Kanab und haben Zeit für verschiedene Wanderungen. Laufen Sie beispielsweise durch den Buckskin Gulch, einen schönen Slotcanyon. Optional können Sie den berühmtem The Wave at Coyote Buttes besichtigen, falls Sie zu den glücklichen Lotteriegewinnern gehören. Diese traumhafte Location wird geschützt und die Eintrittskarten nur per Lotteriesystem verlost.
Unterkunft: Days Inn *** (F)
Tageskilometer: ca. 132 km

Der Bryce Canyon ist ein Höhepunkt Ihrer Reise durch den Südwesten und gleicht mit seinen farbenprächtigen Gesteinsformationen einem natürlichen Amphitheater. Wasser und Wind haben über Jahrtausende Säulen und Nadeln aus dem Sandstein des Paunsaugunt Plateaus gewaschen. Mit dem Sonnenlicht ergibt sich ein stetig wechselndes Farbenspiel. Für Abenteuerlustige empfiehlt sich die Erkundung des Nationalparks bei einem geführten Reitausflug (optional).
Unterkunft: Bryce View Lodge **
Tageskilometer: ca. 120 km

Die Fahrt zu dem etwas unbekannteren Capitol Reef Nationalpark ist ein ganz eigenes Spektakel und führt über den Scenic Byway Nr. 12, eine der schönsten Panoramastraßen der USA mit atemberaubenden Ausblicken auf die umliegende Canyonlandschaft. Der Capitol Reef Nationalpark erhielt seinen Namen aufgrund der Felsformationen, die an das Kapitol in der Hauptstadt Washington, D.C. erinnern. Der abwechslungsreiche Park beherbergt trotz seiner kargen Vegetation eine Vielzahl an Tierarten wie Eidechsen, Kojoten und Antilopen.
Unterkunft: Capital Reef Resort ***
Tageskilometer: ca. 190 km

Die letzte Etappe führt Sie wieder zurück nach Salt Lake City. Bevor Sie Salt Lake City erreichen, fahren Sie am großen Süßwassersee namens Utahsee vorbei, wo sie eine Pause einlegen können. Genießen Sie den letzten Abend in Utah.
Unterkunft: Hotel RL ***
Tageskilometer: ca. 350 km

Heimflug oder individuelle Weiterreise.